LA REPRODUCTION     (généralités)

Comme chacun le sait, l’escargot est hermaphrodite. Il est à la fois mâle et femelle, mais l’autofécondation étant impossible, il doit s’accoupler avec un partenaire. Lors de l’acte sexuel, seuls des spermatozoïdes sont échangés.
La fécondation des ovules de chacun se fera dès que les conditions climatiques seront favorables, de quelques jours à plusieurs mois plus tard.

La sélection des reproducteurs se fait en cours de saison, selon des critères propres à chaque éleveur: taille, précocité, résistance à la canicule, couleur…
Ils sont rentrés en chambre froide où ils ne tardent pas à se mettre en état d’hibernation.

Dans le sud de la France en général, et sur la côte méditerranéenne en particulier, il est souhaitable de mettre les naissains en parcs dès la fin mars pour commencer les premiers ramassages vers la mi-juillet et éviter au maximum les grosses canicules de l’été toujours néfastes.
Dès le mois de janvier, les reproducteurs sont alors réveillés et il va falloir leur faire croire que c’est le printemps pour les décider à s’accoupler, puis à pondre.

   LA CROISSANCE

Dans son parc, le petit escargot va commencer à s’alimenter avec la végétation que l’éleveur aura semée
(radis et trèfle pour ma part), puis, après une quinzaine de jours, avec un aliment spécifique composé
pour l’essentiel de farine de céréales (blé, orge, maïs, pois) et de calcium, qui va être distribuée tous les soirs
sur des mangeoires en planches qui serviront aussi d’abri.

Durant la nuit, une humidité artificielle sera entretenue par un arrosage automatisé afin de faciliter l’alimentation
du cheptel et favoriser ainsi sa croissance.